民主共和国コンゴ（DRコンゴ）は、52年の時を経て、サッカー界での地位を大きく変えました。1976年の初出場時、ザイールとして知られていた同国は、ゴールを奪えず、14失点を喫し、悲劇的な退場を余儀なくされました。しかし、2026年のワールドカップでは、そのイメージを一新。ポルトガルとの初戦で引き分けを、続くウズベキスタン戦での歴史的な勝利を、そしてイングランドを相手に75分間善戦する姿を見せました。結局、強風のようなイングランドの攻撃に屈しましたが、セバスティアン・デサブレ監督率いるチームは、試合後にキャプテンのバカンブを中心に輪を作り、スタジアムに響く音楽に励まされながら、堂々とした姿で大会を後にしました。アトランタのスタジアムでの最後の光景は、マンチェスター出身のミュージシャンの声が響く中、多くの観客に感動を与えました。